桃樹之所以先開花，后長葉子，是因為：這是因為桃花的芽都是在頭一年夏季形成的，通過暑夏、秋涼和越冬休眠，完成了花芽分化，因而翌年春天即可開放。而且桃樹的花芽萌發所需要的活動積溫比葉芽萌發所需要的活動積溫更低，早春的活動積溫已滿足了花芽萌發的需求時，花芽便會萌發、開放。但此時的氣溫對于葉芽來說，還不能滿足它生長的需要，所以仍然潛伏著，待以后活動積溫滿足了其生長需求時，葉芽才開始萌發、生長。
桃樹先開花，后長葉，是長期自然選擇的結果。這樣，開花和長葉的時間錯開，由于營養競爭小，先開花后長葉，桃花單生，有白、粉紅、紅等色，重瓣或半重瓣，花期3-4月，變種有深紅、緋紅、純白及紅白混色等花色變化以及復瓣和重瓣種。先開花可以讓蜜蜂等授粉昆蟲更容易 ，從而有利于授粉受精，提高座果率，更容易繁殖下一代。
